O futebol, mais do que um esporte, é um palco de histórias de superação, e poucas são tão inspiradoras quanto a de Josenildo Santos de Melo Filho, o "Doido de Mandacaru". Aos 24 anos, o jovem jogador estreou como profissional pelo Auto Esporte-PB no Campeonato Paraibano Unipê 2025, marcando um golaço que empatou a partida contra o Treze e emocionou os torcedores presentes.
Josenildo foi às lágrimas ao balançar as redes. O gol de falta, executado com precisão e potência, foi muito mais do que um momento esportivo: foi a concretização de uma promessa feita a si mesmo e aos seus irmãos durante os anos difíceis vividos em orfanatos. "Quando mataram meu pai, minha mãe não teve condições de me criar. Passei anos pulando de orfanato em orfanato e prometi a meus irmãos que iria ser jogador de futebol. Hoje, estar aqui e marcar esse gol é a realização dessa promessa", declarou o jogador emocionado.
A história de Josenildo começa em meio às adversidades. Após perder o pai de forma trágica, sua mãe não conseguiu criá-lo, e ele passou 20 anos vivendo em orfanatos. Apesar das dificuldades, o sonho de se tornar jogador de futebol permaneceu vivo. A paixão pelo esporte o levou a se destacar no X1, modalidade popular em comunidades brasileiras, onde ficou conhecido como "Doido de Mandacaru". Nessa modalidade, Josenildo conquistou títulos importantes, como a Copa Paraíba e o Campeonato de Daniel Coringa, que abriram as portas para o futebol profissional.
A jornada de Josenildo também contou com o apoio incondicional de sua esposa, que o ajudou a sair das ruas e a buscar novas oportunidades. Esse suporte foi essencial para que ele persistisse e alcançasse seu objetivo. Na última sexta-feira (10), o sonho se tornou realidade quando foi anunciado como reforço do Auto Esporte-PB para a disputa do Campeonato Paraibano.
A estreia aconteceu pouco mais de 48 horas depois, em um jogo contra o Treze, uma das equipes mais tradicionais do estado. O Auto Esporte enfrentava dificuldades na partida, perdendo por 1 a 0 e sendo amplamente dominado. Foi então que o camisa 17 entrou em cena. Com uma falta na entrada da área, Josenildo bateu com categoria e acertou o ângulo do goleiro Igor Rayan, garantindo o empate para sua equipe e escrevendo um capítulo memorável em sua trajetória.
"Esse gol eu agradeço aos meus professores, que me ensinaram como bater na bola. Antes do jogo, avisei que, se houvesse uma falta, eu cobraria e guardaria. E assim foi feito", revelou o jogador. O momento foi um marco não apenas para sua carreira, mas também para os torcedores que acompanharam a partida, que passaram a ver nele um exemplo de determinação e resiliência.
Para muitos, a frase "não é só futebol" pode parecer clichê, mas histórias como a de Josenildo provam que o esporte vai muito além das quatro linhas. Ele é um instrumento de transformação, capaz de inspirar e mudar vidas. E para o "Doido de Mandacaru", o gol de empate contra o Treze é apenas o começo de uma carreira que promete muitas outras emoções.
